Wie was ik

‘In zijn nieuwe bundel probeert de dichter tot zijn afkomst door te dringen en tegelijk structuren te bevragen. Zijn Arubaanse moeder wekt hij tot leven met een bloemrijke stem. […] Het verleden wordt langzaam maar zeker ontrafeld, zonder dat er iets vast komt te staan. Door de ontrafeling ontstaat meerduidigheid, een gebied waarin stemmen losgezongen raken van lichaam, verleden, afkomst – en toch samenhangend klinken. Alfred Schaffer belichaamt net zo ge makkelijk zichzelf als zijn moeder, zijn eigen en haar twijfels, dromen en visioenen. Wie ik was biedt geen eenduidige antwoorden, maar eist bestaansrecht op voor het onkenbare, voor het drassige gebied van het niet–weten, waar het leven op drijft.’**** NRC

' Wie was ik is misschien wel Schaffers krachtigste bundel tot nu toe; de taal is niet toereikend, maar veel meer heeft hij niet tot zijn beschikking: hij (her)schept een papieren moeder.' het Parool

'Een razendknappe bundel, die vragen oproept als: wat vormt een mens? Valt ons verleden te sturen? Schaffer, zo zei hij eerder, móest deze bundel schreven, van daar die 'strafregels'. In de taal van de zoon is een moeder opgestaan. Zo zou ze geklonken kunnen hebben.' Trouw

‘Schaffer komt tot grote poëzie: hij doorprikt de illusie van authenticiteit zonder een authentieke stem te verliezen.’ **** De Standaard