Leesclubtip Esther Freud - Huis in zee

Eerdere leesclubtips

Leesclubtip Esther Freud - <em>Huis in zee</em>

Inleiding

De architect Klaus Lehmann hield zielsveel van zijn vrouw Elsa. Hoewel ze elkaar noodgedwongen lange tijd niet zagen, bleef hij dat hun hele huwelijk doen. Bijna een halve eeuw na Lehmanns dood komt een jonge vrouw naar Steerborough om er onderzoek te doen naar zijn leven en werk. Aan de hand van Klaus' brieven aan Elsa reconstrueert Lily hun hartstochtelijke levensverhaal.

Inhoud

De architect Klaus Lehmann hield zielsveel van zijn vrouw Elsa. Hoewel ze elkaar noodgedwongen lange tijd niet zagen, bleef hij dat hun hele huwelijk doen. Bijna een halve eeuw na Lehmanns dood komt een jonge vrouw naar Steerborough om er onderzoek te doen naar zijn leven en werk. Aan de hand van Klaus' brieven aan Elsa reconstrueert Lily hun hartstochtelijke levensverhaal. Maar alleen in haar huisje bij de zee, bekruipt Lily steeds sterker het gevoel dat haar eigen bestaan een leegte kent die, ook als zij weer naar huis terugkeert, niet zal weggaan.
Huis in zee is het verhaal van Steerborough: van een dorp, de kwelders en de zee daarachter. Maar meer nog is Huis in zee het verhaal van een generatie die in de voetsporen van de vorige leeft, van een landschap dat gevormd is door mensenlevens, en van mensenlevens die zijn gevormd door het landschap. Met grote subtiliteit en diepgang verkent Esther Freud de grillige paden die mensen volgen – en waar die paden elkaar kruisen.

Over Huis in zee

'Zo mooi en kalm, rustig en subtiel is deze roman, dat je verbluft achterblijft.' – NRC Handelsblad

'Eens in de zoveel tijd komt er een boek uit dat je moet koesteren. Dit is er een.' – Leeuwarder Courant

'Ondanks de bij tijden stormachtige gebeurtenissen blijft de sfeer dromerig, ontroerend en zacht. Met het perfecte gevoel voor harmonie van een architect weeft Freud in Huis in zee de verhalen, brieven en herinneringen van Max en Lily tot een indrukwekkend geheel dat de lezer niet meer loslaat. En met het oog voor detail van de schilder maakt ze zo een mooie en subtiele aquarel van Steerborough, waarin verleden en liefde een rol spelen.' – De Tijd

'Freuds mooiste roman tot nu toe. (…) Je voelt de kou en de eenzaamheid, en je ziet de donkere dreigende lucht waarover iedereen zwijgt direct voor je(…). Het blinkt uit in subtiliteit.' - Trouw

'Het is een in pasteltinten geschreven boek, dat handelt over klassieke, gewichtig klinkende tegenstellingen als stad versus platteland, gevoel versus verstand, leven versus kunst en traditie versus moderniteit, maar dat niettemin van de eerste tot de laatste bladzijde op een aangename manier 'licht' blijft.' - de Volkskrant

'Bijzonder fraai ontvouwt zich de betekenis van de titel in de volgende passage: 'Snel liep Max het balkon op. Hij sloot zijn ogen (…) en toen hij ze weer opende was hij op zee. Tussen hem en de horizon lag niets dan water, glinsterend in stroken blauw en grijs.' – Eindhovens dagblad

'Freud has constructed her novel with beautiful precision.' - Publishers weekly

Daniel Mason

Esther Freud (Londen, 1963) brak in 1994 door met haar roman Hideous Kinky (vertaald als De kleur van henna), die gaat over haar merkwaardige jeugd in Marokko. De gelijknamige film – met Kate Winslet– werd een groot succes. Freuds werk verscheen in meer dan dertien landen. In haar romans spelen familierelaties een nadrukkelijke rol. Esther Freud is de dochter van kunstschilder Lucian Freud en de achterkleindochter van Sigmund Freud. Haar laatste roman, Huis in zee, is gedeeltelijk gebaseerd op de briefwisseling tussen haar grootouders. Haar grootvader, Ernst Freud, was architect en ontwierp een cottage in Suffolk dat model stond voor het dorpje Steerborough uit Huis in zee. Esther Freud is tevens actrice en mede-oprichter van het vrouwentheater Norfolk Broads.

Nominatie Mail on Sunday/John Llewellyn Rhys Prize voor Hideous Kinky (1992)
In 1993 werd Esther Freud door het literaire tijdschrift Granta verkozen als een van de beste jonge auteurs uit Groot-Brittannië.
Nominatie Jewish Quarterly Literary Prize voor Gaglow (1998)

Discussievragen

1. Waar droomt Max steeds van? Wat betekenen zijn dromen?
2. ‘Bel 999. Wacht bij de muur....’ (p. 197) Wat is de betekenis van deze boodschap in de telefooncel?
3. ‘Het was de eerste keer ... dat ik kennismaakte met de liefde.’ (p. 44). Waar ontmoeten Max en Elsa elkaar bijna voor het eerst? Op welke manier werden ze door die tijd en plaats voor altijd met elkaar verbonden?
4. Waarom gaf Nick Lily het papier met ‘VEILIGHEIDSTIPS VOOR VROUWEN’?
5. Waarom liet Max het ‘Hidden House' weg uit zijn schildering op de rol? Wat gebeurt er met het huis?
6. Een boek met recepten (Wijnen, siropen en versterkende dranken) uit Gertrudes huis wordt later aangetroffen in Lily’s Fern Cottage. Hoe kwam het daar generaties later terecht?
7. ‘.. ze vroeg zich af of je er ooit aan zou wennen tot aan de horizon te kunnen zien, als je blikveld je leven lang ingeperkt was geweest’ (p. 149). Op welke manier verandert Lily’s visie op het leven naarmate de roman vordert?
8. Hoe komt het dat er zo weinig is vastgelegd over Klaus Lehman en zijn werk”
9. ‘Het was een nieuwe gewaarwording. Je volkomen veilig te voelen’ (p. 184). Angst plaagt zowel Lily als Max. Waar zijn ze zo bang voor? Welke overeenkomsten zijn er nog meer aan te wijzen tussen Lily en Max?
10. Max wordt achtervolgd door de holocaust, het verlies van een geliefde, de dood van zijn zus. Kan hij zich aan het eind van de roman verzoenen met zijn verleden? Waarom wel of waarom niet?
11. Twee personages komen zowel in het heden als in het verleden voor. Welke zijn dat? Waarom heeft de auteur dat zo bedacht?
12. Een van de voornaamste thema’s in het boek is de betekenis en de duurzaamheid van kunst. Hoe komt dat in het verhaal tot uiting? Wat betekent de rolschildering van Max in zijn eigen leven en in dat van Lily?
13. Welke rol speelt het Sea House in het heden en het verleden?

Mijn Winkelmand

 

Leesclubtips

Regelmatig nieuwe leesclubtips >>

Win

Ga naar de prijsvraag >>

Zojuist verschenen

Meer zojuist verschenen titels