Leesclubtip A.M. Homes - Dit boek redt je leven

Eerdere leesclubtips

Leesclubtip A.M. Homes - <em>Dit boek redt je leven</em>

Inleiding

Dit boek redt je leven is een even geestig als ontroerend portret van een man die besluit zichzelf te veranderen. Met precisie en compassie en met een bijzonder gevoel voor humor schrijft A.M. Homes over wat er in het leven het meest toe doet: onze dromen en verlangens, en onze diepdoorvoelde, maar altijd tot mislukken gedoemde behoefte aan oprecht contact met anderen.

Inhoud

Richard leidt een comfortabel maar leeg bestaan. Op een dag raakt hij na een heftige pijnaanval doordrongen van een diep besef: hij wil iets betekenen voor de mensen om hem heen. Het enige wat vanaf nu voor hem telt is de liefde voor zijn dierbaren, die hij lange tijd heeft verwaarloosd: zijn ouders, zijn briljante broer, zijn geliefde ex-vrouw en bovenal zijn van hem vervreemde zoon. Zal hij het ooit nog goed kunnen maken? Zal hij er eindelijk in slagen zinvolle relaties aan te knopen met de mensen om hem heen?
Dit boek redt je leven is een even geestig als ontroerend portret van een man die besluit zichzelf te veranderen. Met precisie en compassie en met een bijzonder gevoel voor humor schrijft A.M. Homes over wat er in het leven het meest toe doet: onze dromen en verlangens, en onze diepdoorvoelde, maar altijd tot mislukken gedoemde behoefte aan oprecht contact met anderen.

Over Dit boek redt je leven

‘Dit boek redt je leven is een hoogst ironisch, doodernstig boek dat iedereen moet lezen.’ – Jessica Durlacher

‘Er is nog hoop voor Amerika, hoe gek het land ook is, zolang er schrijvers zijn met A.M. Homes’ scherpe oog en virtuoze pen om de waanzin te beschrijven.’ – Kristien Hemmerechts, Vrij Nederland

‘Met deze humoristische, maatschappijkritische roman bewijst Homes nog maar eens tot de top van de Amerikaanse literatuur te behoren.’ – De Morgen

‘Dit moedige boek over een man die opnieuw een plek in de wereld probeert te veroveren heeft alles in zich om het ijkpunt van een generatie te worden, net als Catch 22 of The Catcher in the Rye.’ – Stephen King

‘Warm, wijs, wonderlijk en écht bijzonder.’ – Mark Haddon

A.M. Homes

A.M. Homes wordt gezien als een van de beste Amerikaanse auteurs van dit moment. Ze debuteerde met de jeugdroman Jack, die in Duitsland een grote literatuurprijs won. Haar verhalenbundel De veiligheid der dingen leverde haar de ironische bijnaam 'Queen of Suburbia' op. Na deze bundels volgden drie spraakmakende romans: Het einde van Alice, In a Country of Mothers en Een brandbaar huwelijk. Homes schrijft onder meer voor Vanity Fair, The New Yorker, Harpers Bazaar, The New York Times en The Los Angeles Times. Ze woont in New York.
In 1993 ontving ze de Deutsche Jugendliteraturpreis voor Jack.

Discussievragen

1. In de roman komt Richard opnieuw tot leven en wil zijn relaties met vrienden en familie verdiepen. Gelooft u dat individuele zelftransformatie mogelijk is? Kan een persoon veranderen door hun leven echt anders te leren leven?
2. In de loop van het verhaal maakt Richard verscheidene nieuwe mannelijke vrienden, zoals Anhil en Nic. Hoe maken volwassenen mannen vriendschappen en dat is een gemakkelijk of moeilijk iets voor hen te doen?
3. Henry David Thoreau zei eens dat "rijkdom de capaciteit is om het leven te ervaren." Wat betekent het om iemand als Richard te zijn, die alles schijnt te hebben, maar toch voelt zijn leven zo leeg? Wat zegt dit over onze cultuur en over het eigentijdse Amerikaanse leven? Is het een andere manifestatie van de westerse consumentenmentaliteit: het kopen geluk?
4. ‘Amerikanen proberen altijd spirituele dingen van anderen, alsof ze zelf niks hebben,’ zegt Anhil op pagina 142. Geldt dit ook voor Nederland?
5. Richard en Cynthia proberen allebei hun leven terug te winnen. Op welke manieren helpen zij elkaar? Hoe zijn hun inspanningen gelijkaardig? Wie is meer succesvol?
6. Waarom is het voor Richard zo moeilijk om zijn ex-vrouw los te laten en waarom is het voor haar zo moeilijk om zich aan hem te verbinden?
7. De zoon van Richard, Ben, is diep beïnvloed door de afwezigheid van zijn vader in zijn leven. Bespreek de manieren waarop hun verhouding tijdens de tijd van Ben in Malibu evolueert.
8. Anhil geeft correcte raad en scherp commentaar op de Amerikaanse cultuur, ondanks zijn grappige versprekingen. Wat voor effect heeft hij op zijn omgeving gehad? Heeft hij een duidelijkere visie op de mensen en hun cultuur, omdat hij een immigrant is?
9. Richard leefde al een tijd een celibaat leven voor hij Sydney ontmoette. Wat betekent het om een nieuwe verhouding aan te gaan na zo’n lange tijd single geweest te zijn?
10. In het begin in de roman beschrijft Richard zijn eetgewoonten en zichzelf als "Mr. Healthy”: ‘Ik leef juist heel gezond. Ik eet de muesli die mijn diëtiste voor me maakt; die smaakt naar zaagsel. Ik drink sojamelk. Ik zondig nooit.’ (pag. 33) Van intraveneuze vitamines tot het assortiment van taarten: voedsel en het eten heeft een eigenaardige rol in de roman. Op welke manieren gebruikt de Homes voedsel en eten als metafoor?
11. ‘Richard denkt aan het huis op de heuvel, waar hij weer zal wonen, weer alleen zal zijn. Het idee terug te gaan naar dat verleden, de hele dag thuis niets te doen, vindt hij onverdraaglijk.’ (pag. 338) In plaats daarvan zegt hij aan het eind van het verhaal: ‘Ik laat me gewoon drijven, ik zie wel wat er gebeurt.’ Wat denkt dat er met hem gebeurt?

Mijn Winkelmand

 

Leesclubtips

Regelmatig nieuwe leesclubtips >>

Win

Ga naar de prijsvraag >>

Zojuist verschenen

Meer zojuist verschenen titels